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执事引至竹舍门前，躬身退下。檀鸾推开虚掩的门扉，步入院中。谢斩慈紧随其后。

小院疏朗，风景清幽，院中有石台石凳。此时，一人正背对院门，立于庭中，素白衣袍在渐起的山风中微微拂动，望着天际最后一缕将散未散的霞光余韵。

听闻脚步声，她缓缓转身。

来人看去年岁难辨，着一袭毫无纹饰的素白道袍，长发以一根简单的青玉簪绾起，几缕发丝垂落。她面容清极，眉眼间似凝着终年不化的霜雪，孤高清远，如绝壁孤松，雪岭寒梅。

最令人印象深刻的是她的眼睛，瞳色是极浅的淡琉璃色，眸光澄澈平静，不见锋芒，但与之对视的刹那，却让人感到一切芜杂在这目光下都无所遁形，心神为之一清。

檀鸾缓步上前，深深一揖：“霜华真人。”

霜华真人微微颔首，目光掠过檀鸾，落在谢斩慈身上，那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮相，直抵本源。谢斩慈只觉神魂微震，却未退半步，垂眸抱拳。

片刻，那淡琉璃色的眸中掠过一丝极细微的、难以解读的波澜，旋即恢复了古井无波的平静，她指尖微抬，一缕清寒灵息自袖中逸出，道：“檀小友，请坐。”

她自己先于石凳上落座，姿态自然随意，却自有一番气度。

檀鸾从容在她对面坐下。谢斩慈则默默立于檀鸾身侧稍后的位置，垂眸调息。

早有侍立的童子无声奉上清茶，瓷盏素白，茶汤澄碧，热气氤氲，带着清心宁神的香气。

“此地简陋，唯有清茶待客。”明霰端起茶盏，浅啜一口，方才看向檀鸾，缓缓道，“此番劳你专程前来，实因一事，非你不可为。”

檀鸾放下茶盏，神色恭谨：“真人过誉。家师接到真人信笺，亦感诧异，不知真人所言‘或需太素目援手’之事，究竟为何？晚辈此番前来，亦是奉师命，聆听真人吩咐。”

明霰放下茶盏，指尖轻轻摩挲着光润的盏沿，目光投向院外沉沉的暮色与远处峰峦间尚未完全散尽的最后一缕霞光，沉默了片刻，道：“我需要你帮我看一个人。”

檀鸾沉默片刻，问道：“此人现在何处？是何身份？”

“在我清修之所‘清微峰’顶”明霰道，“其身份暂且不便透露，你只需知晓，此人于我极为重要。你只需告知我，你可愿意？”

檀鸾指尖轻叩桌面，似在权衡，片刻后，他起身道：“自然从命。”

明霰眼中微光一闪，似有霜雪初融之兆，她抬手轻挥，道：“那便随我来。”

谢斩慈见二人欲行，一时不知自己应当跟随，还是留在院内，他刚欲和赵叔一同走向院中竹屋，却见檀鸾回眸望来，又对明霰道：“晚辈斗胆猜测，此事是否与燕前辈有关？”

明霰微微一怔，算是默认。

檀鸾续道：“既如此，晚辈恳请让我这位道友同行。”

明霰看了他一眼，未置可否，只道：“那便跟上。”

她不再多言，素袖轻拂。不见她如何动作，一道清澈冰寒的剑光便自她身侧凭空浮现，静静悬浮于离地尺许之处。

“此去我平日清修之所‘清微峰’，御剑片刻可至。”明霰当先踏足剑光之上。

檀鸾亦从容迈步，踏上剑光中段，立足之处平稳异常。

谢斩慈看着那看似轻薄如光的剑身，略一迟疑。

他毫无灵力，更未御剑飞行过。檀鸾伸出手，低声道：“凝神，勿看下方，站稳即可。”

谢斩慈握住檀鸾的手，借力踏了上去。剑光微微向下一沉，旋即恢复平稳，一股柔和的力量自脚下传来，将他身形托住。

待他站定，那剑光倏然离地而起，破开暮色如刃，直掠云海之上，破开夜雾与残霞，向着那座孤峭高耸、宛如一柄倒悬长剑直指苍穹的山峰飞去。

越是靠近，四周温度骤降，越能感受到一种与众不同的气息，那山峰清寂空灵，仿佛这座山峰独自截取了一段最高处的月光与最冷的山风，凝成了自身的领域。