邬宵寒狐疑地盯着桌上那些早已吃腻的菜，终于还是拿起筷子，夹了一箸檀宁方才接连伸手去夹的胭脂鹅脯。

菜还是那个菜，入口却像比平日鲜了些。

他抬眼看了看对面的檀宁，默了片刻，到底还是将碗端了起来。

“邬宵寒，这个是鹅腿！你来吃。”

“不要。”

“邬宵寒，这里是菜心，你来吃。”

“不要。”

“邬宵寒——”邬宵寒忍无可奈，夹起葱油鸡里的鸡腿，堵住了檀宁的嘴。

“闭嘴。”

不多时，两人的米饭各自见底，桌上的几样菜也大多一扫光，只剩一点火肉白菜汤的余香飘荡在空气里。

檀宁放下筷子，熟练地收拾起桌上的碗碟。

灯下映着她柔软的眼睫，也映着她挽起袖口露出的那一截手腕。腕间银镯垂着几枚小银铃，随着动作微微晃动，镯身上的莲花纹被烛火一照，隐隐泛出一层柔亮。

“那是白民的风俗吗？”邬宵寒的目光落在她腕间那串银铃上，从第一天起，他就看见她一直戴着。

“……不是。”檀宁循着他的视线看去，抿嘴笑了笑，“只是我戴习惯了。”

“你的习惯真多。”邬宵寒习惯性地讽刺道。

檀宁没计较他话里的刺，只是低下头，指尖轻轻碰了碰腕间银铃。

一声又轻又脆的铃响。

“听见它的声音，我心里会安稳些。”她笑着说，但那笑有些苦涩。

邬宵寒靠在椅背上，看着她，好一会没说话。

在她口中，那似乎不是一串铃铛，更像是她留在这世上的唯一一根细线。

他说不清缘由，只觉不痛快。

方才那点被热食熨开的松动，此刻又沉沉坠了回去，压得他愈发烦躁。

檀宁终于收好了食盒，神色仍是轻快和柔和的，像溪水一样，风来是风来，石阻是石阻，她只照旧往前流。

那股烦闷忽然顶了上来。

“上一个住在这里的人，叫织娘。”邬宵寒生硬地开口，“苏川所说，死时身首异处的人就是她。你就没什么想问的？”

檀宁当然想问了，早在明德殿的时候她就想问了。

“我在等你愿意开口的时候。”她老实道。

檀宁端正了一下坐姿，望着邬宵寒，眸光专注，带着一种近乎耐心的柔和。

屋里很静，罩灯下只剩碗筷收尽后的淡淡余香。过了片刻，邬宵寒才冷不丁道：“在大魏，不是什么妖都拿得到曦光令。”

檀宁耐心听着。

“能替人办事、能招福兆吉的，入城自然容易些。至于那些不讨喜的——沾了凶兆的、晦气的、叫人看了心里发毛的……”他唇边掠过一点淡得几乎看不见的讥诮，“多半进不了城。就算进来了，也活不长。”

他顿了顿，声音更平了些：“织娘就是那一类。”

邬宵寒垂着眼，语气淡淡，像在说旁人的旧事：“织娘不是一个人。那些没日没夜织锦、活活累死在机杼前的女人，死后怨气不散，日久天长，便养出了这种怪物。”

“外头的妖，讲的是弱肉强食，死了也就死了；大魏却不一样。至少明面上，人妖同列，杀一个拿了曦光令的妖，一样要被灵抚司问罪。”

“所以总有外面的妖想方设法往里钻。织娘也是其中一个。她被人拿住，在司狱里关了七日，始终没人与她订契。按律，最后本该处死。”

灯下静了一瞬。

“我和她签了契。”他说。

檀宁一下子便摸到了那种心境。阴冷的司狱，七天，近在眼前的死路，偏偏就在这时候，有个人伸手把她拽了出来。

这让她想起了自己。

她以为是自己死期的日子，却变成了新生的第一天。

“她一定很感激你吧？”她说。

“……是啊，一开始，她确实很感激我。”邬宵寒望着桌角那盏灯，眸色沉沉，“我让她做什么，她便做什么，从不推诿，哪怕要担负生命危险。”

檀宁静静听着，没有插话。

“后来——”邬宵寒的话戛然而止。

他抬起眼，神色已完全冷了下去。

“她知道了我一个秘密。”

檀宁立即猜到了他说的是什么，邬宵寒最大的秘密，大约就是那九条尾巴。

他唇边动了一下，像是想笑，但没笑出来。

“她开始恨我。恨旁人都在泥塘里挣命，我却能干干净净地立在岸上。”

邬宵寒搭在桌沿的手一点点收紧，指节泛出一点冷白。

“再后来，她把我的行踪卖了出去。卖给了几个与我有仇的妖。被我揭穿后，她不仅没有悔改，还扬言要让所有人认清我的真面目——”邬宵寒的声音戛然而止。

即便他没说，檀宁也猜到了后面发生的事。为了自保，他擅自处决了织娘。

她看着邬宵